Rakas äitini

1970-luvun Rooma oli suurten sosiaalisten ja kulttuuristen muutosten aikaa. Borghettin perhe on muuttanut yhteen kaupungin monista vastarakennetuista kerrostaloista. Huolimatta siitä, kuinka kaunis asunto ja upeat näkymät heidän ylimmän kerroksen huoneistostaan on, perheen asiat eivät ole niin kuin ennen. Clara (Penelope Cruz) ja Felice (Vincenzo Amato) ovat menettäneet rakkautensa, mutta he eivät pysty eroamaan. Clara pakenee yksinäisyyttään ja turvautuu lähinnä kolmeen lapseensa, joka vie hänet vielä pidemmälle miehestään. Kun perheen poika ystävystyy tuntemattoman alempaan yhteiskuntaluokkaan kuuluvan tytön kanssa ja kokee ensisuudelmansa, ristiriidat repivät perhettä erilleen kohti murtumispistettä.